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le 19e chasseurs

UNE FEMME CHEZ AU 19e CHASSEURS
Par Jérôme Croyet, docteur en Histoire
Archiviste adjoint aux Archives Départementales de l’Ain, collaborateur au Magazine Napoléon 1er

En 1792, la Législative ordonne la levée d’un corps franc de cavalerie, la Légion de Rosenthal. Le 9 juin 1793, cette Légion devient 19e régiment de chasseurs à cheval. Dès sa formation, ce corps, sans le savoir, engage dans ses rangs le maréchal des logis Follot, né Jean Baptiste, le 6 avril 1750 à la Grange en Haute Saône, désigné comme invalide retiré. Ce dernier, lorsque la Légion devient régiment, est fait sous-lieutenant, le 10 juin 1793. En l’an II, le chasseur Follot, qui est à la 2e compagnie du 1er escadron, sert brillamment en Vendée où, à la suite d’une action d’éclat, il passe lieutenant sur le champ de bataille. En 1795, alors que le 1er escadron du 19e est à Trêves, le conseil d’administration adresse au ministre de la Guerre un état de ses officiers. Dans cet état, figure Follot, lieutenant à la 2e compagnie du 1er escadron. Or, si jusque là sa véritable identité est restée secrète, elle est révélée, sans pour autant lui poser de problèmes : « cet officier est du sexe féminin »[1]. Alors qu’une telle découverte aurait pu nuire à sa carrière, il n’en est rien. En effet, plusieurs décades après, lors d’une nouvelle inspection du régiment, le lieutenant Follot figure toujours parmi les cadres sans que cela ne pose de problème à qui que ce soit. En l’an IV, elle est, avec le régiment, à Coblence et change d’escadron, le 1er ventôse, lorsque le régiment passe à 4 escadrons. Si beaucoup d’officiers sont réformés ou dirigés sur d’autres régiments, le lieutenant Follot passe à la 2e compagnie du 2e escadron.  A l’affaire de Modène, le 25 prairial an VIII, elle est blessée d’un coup de sabre à la main gauche. En l’an X, alors que le régiment est en garnison à Vannes, Follot, alors 1er lieutenant, est embarquée avec une partie de son régiment, sous les ordres de l’amiral Gantheaume, pour participer à l’expédition de St Domingue. Cette mise en marge par voie de mutation lui est funeste, puisqu’elle ne réapparaît pas sur les contrôles.


[1] S.H.A.T. Xc 219.

 

 

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